第一章
『奢侈』與『糜爛』
這是一座寬大的圓形大廳，一進入直接看見中央的噴水池。
說噴水池有些誤解，的確是噴著異體的池子，然而液體卻是滾燙的岩漿。
經過完美的設計，那岩漿經過噴發卻一滴也沒有灑落到池子之外。
她挑了挑細細的眉，看著這座美妙卻危險的池子，卻毫不停下腳步，往池子背後的櫃台走去。
不經意地看向腳下，卻是發現地板上的圖騰竟是世界地圖，四座大陸圍繞著噴水池，代表著世界上的五座大陸。
她眼尖的發現，四座大陸接以非常完整與美妙的筆觸繪成，然而中洲大陸卻被噴水池完全掩蓋，或許是為了表現出中洲的如同噴發一般的向上發展？
繞過了噴水池，走到了櫃檯。
半圓形的櫃台圍繞在大廳邊緣，呈現了橢圓性的範圍，櫃台後，擺放著一個莊嚴的神櫃，以鮮紅色的絲綢覆蓋著。
櫃台圍繞著六名服務員，清一色同樣的面貌，坐在櫃台後的座椅上，只從櫃檯露出了一顆極為龐大的頭顱。
只有一張嘴巴的頭顱，原本該有的眼睛、鼻子、耳朵彷彿被擦去一般，無一可見。
「小姐，請到第四櫃位。」標示著第四櫃位的服務員，輕輕的開口。明明沒有對著她，卻令她很明確的知道是在叫自己。
走到櫃檯邊，服務員再度開口：「尊貴的小姐您好，在下乃是涅渚一零五七，在此為您服務。您可稱呼在下一零五七，以示辨明。」
一零五七頓了頓，繼續以平鋪直述，毫無起伏的語調說著：「請問您有意在此入住？還是只須通過？」
「入住。」她簡短回答。
「好的。請問您有確定入住日數？」一零五七又問。
「沒有。」
「好的。尊貴的小姐，必須在此提醒您，若是無法提出確切入住日數，則需先繳交一個月的費用。」一零五七快速的說著，同時拿出了一張羊皮紙與炭筆擺在櫃檯上，繼續說著：「當然，若是您入住不到一個月，則退掉多餘的費用，若是延續一個月以上，且依舊沒有確切日數，則必須再與您收取一個月的費用。尊貴的小姐，請問有任何問題嗎？」
她不禁又挑了眉，自嘲的笑著說：「我能有問題嗎？有的話我就得露宿街頭了。」
「尊貴的小姐，一零五七絕對沒有強迫您的意思。不過容在下提醒，在犬苗港的範圍內，禁止任何種族露宿，違者將會遭受處罰。」一零五七淡淡的說著。
「真是……」她癟了癟嘴。「一個月就一個月，還有甚麼必須的？」
「是的。請尊貴的小姐將您的身分證容在下辨識身分。」一零五七伸出雙手，微微躬著身說。
她在斗篷裡掏了一番，拿出一張酒紅色的卡片，放在一零五七的手上。
「好的，感激您的配合，尊貴的小姐。」一零五七快速的在那張羊皮紙上書寫，不一會兒又抬頭說：「費用已經從身分證裡扣除存額，不必付現。感激您的入住。這是您的房間鎖符。」他遞上一張淺灰色的空白卡片，接著說：「鎖符遺失必須繳付製作費用以及遺失罰金，還請小心保管。您的房間位於七層東面七零五房。」
她取回身分證以及那張鎖符，轉身向大廳的東側的樓梯間走去。
「在下涅渚一零五七，十分榮幸為您服務，祝您入住愉快。」聽到背後又傳來那平板的嗓音，她不禁翻了個白眼。
「虛假的個性、偽裝的禮儀，這間旅館……怎麼會被學院標註成一等任務的接取點呢？」她自言自語，走進了樓梯間裡。
七樓。
一出樓梯間，左側是朝北面的開放式大落地窗。
雖然外頭依舊是烏雲壟罩的陰暗天，奇特的是，那砸得人疼的雨珠卻沒有在那大片的玻璃上引起任何的聲響。
「倒是不怕被雨聲吵得不能睡了。」淡淡一笑，她往走廊深處走去。
每個房門間隔十分寬大，從最前端的樓梯間走至第五號房，她推估至少有三十多公尺。
她往對面看去，也有房間，然而房門上頭卻非以數字編碼，而是以其他文字書寫。
「這是……魔族文？」她仔細觀察，確認了房門上的文字，喃喃自語。「嗯，南洲的確是魔族的發源地，不過何必特別用魔族文來寫？」
她心裡想著，卻也沒有任何停頓，站在五號房門前。
房門也是以火紅色為基調，上頭雕刻著華麗的紋飾，所有紋路最後匯聚到中央一個螺旋的地帶，那裡沒有任何雕刻。
她拿出剛才得到的灰色卡片，往中央的空白地帶拍去。
卡片緊緊貼上房門，突然一串銀色光芒從卡片上浮現，漸漸蔓延，最後與雕刻紋飾結合，成為一幅火焰飛舞的浮雕藝術。
房門突然化成岩漿，融化成液，落入門縫裡頭。
「嗚！」她有些愕然，驚奇的喃了一聲。
跨過門縫，進入房內，她回頭一看，那門縫裡頭的岩漿竟然快速的昇起，填滿整道門，接著凝固回復，門內的紋飾與門外並無差異，中央那空白地帶則貼著那一張灰色卡片，泛著淺淺亮光的銀芒。
她饒有興趣的瞧著房門，半晌才又轉過身，開始張望房內。
映入眼簾的是一面屏風，上頭畫著令人心神蕩漾的天際，幾朵雲飄、幾隻候鳥，勾勒出廣闊的天。
走過屏風，真正看到了房間的全貌。
首先給她的感覺，只有『豪華』一詞可以形容。
再來就是『奢侈』與『糜爛』。
這房間簡直是天堂……高貴的大床，那以蜜蠶族紡織的高級絲綢製成的整套床具，看那床單、被單與枕頭套，睡在上面就彷彿與神擁抱。
一旁的沙發是以月虎族的毛皮製成，月虎族的出沒十分隱密很難發現，一頭月虎能夠製成一個扶手已經是有效利用了，整套沙發都是月虎族的毛皮，這得需要多大的實力與金錢才能夠製成？
典雅的小几上擺著優美的茶具，但以她的眼光卻也看不出這是出自哪一種族的製品，不過也能夠明確判斷絕非高級就能夠偏概以之的。
她環顧整間房間，發現還有三個隔間，其中之一應該是浴洗室，其餘兩間……
搖搖頭，她走到床邊，攤到下去，只覺整個人好像沉入水中，柔軟得感覺不到任何壓抑感。
「這還能夠去完成任務嗎……只會想要賴在這裡不動了。」她舒服的嘆了口氣，苦笑說。
腹部用力，全身柔軟彎曲，彈跳起來，站定在床邊。
她解開頸子下的扣環，扯下那身寬大的斗篷，掛在床邊的掛衣架上。
她忍住自己探究掛衣架的來歷，把自己背在身後的行李包和身側的隨身包也放到了沙發上。
撥了撥垂在胸前的兩撥辮子，看了看自己那身淺灰色的襯衫和深藍色的長裙，她嗅了嗅，癟了嘴。「真是，還是有雨味……真是討人厭的鬼天氣。」
看向了大床右側，與床頭同面的牆壁上，那是一面大鏡子。高到天花板，有床一半寬，完全把她嬌小的身影反射倒映。
解下束著兩個麻辮的絲帶，手指輕梳，將那一頭飄逸的褐髮隨意的垂散。
走到沙發，坐在長型的三人座沙發上，彷彿全身被柔軟的風輕輕的扶住，幾乎感覺不到自己正坐在這套沙發上，如同飛翔的感覺，飄忽逸忽。
掙扎了一會，她還是把放在沙發邊的隨身包拿到身前，從裡頭翻出了一本黑色的冊子，約莫和她那雙纖細的大腿相同大小。
翻開冊子，書頁的邊緣貼滿了大大小小的貼紙標記，每一頁都被翻得軟皺。
直接翻到了後半部，其中一頁裡頭的字跡還沒有完全布滿雙面書頁，夾縫中有一張對摺的羊皮紙。
她把那張羊皮紙取出來，攤開擺在冊子上。
「真不了解為何普勒教授會這麼推薦這項任務，感覺不太像是磨練的任務……」點著羊皮紙，她輕聲說著：「明明說過想要最大磨練程度的任務啊。普勒教授怎麼這次失常，給我了這麼一個舒適的任務？……第一要件，前往南洲西北犬苗港。達成。第二要件，入住犬苗港的旅館。達成。第三要件……尋找霞。」
她皺著眉，閉上那雙深紫眸。
「霞……這位霞，會是怎樣的人物呢？」她輕輕說著，嘴角淺淺的上揚。
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